Trois Montagnais avec des wigwams, La Malbaie, peinture de William Raphael, vers 1875.
© Musée McCord, M6016.
Le peintre William Raphael et le photographe William Notman savent que leurs clients vont apprécier les représentations qu’ils pourront ramener en ville de « vrais » Autochtones, captés dans leur « milieu naturel ». Ils ne sont pas les seuls à s’y intéresser. Les vacanciers sont curieux : en achetant les paniers, canots miniatures et mocassins vendus au bord de la plage, ils ont l’occasion de les observer de près. C’est une époque où l’on peut voir, dans les Expositions universelles, de « vrais Inuits », de « vrais Nègres ». Aujourd’hui, il est difficile de lire les commentaires des vacanciers au sujet des Autochtones sans ressentir un certain malaise.